Capitale de la région nord des Hauts-de-France, Lille a la réputation d’être une cité industrielle laborieuse et possède un fabuleux centre historique. Jusqu’à ce qu’elle soit envahie par Louis XIV en 1667, Lille était en réalité flamande, et cet héritage est clair dans l’architecture de la ville.
Le Vieux Lille regorge de bâtiments baroques, avec des toits à pignons délicats, et de somptueuses maisons de la fin du XIXe siècle dans des rues attrayantes. Si vous êtes à la recherche de culture, vous serez ravi de ce que vous trouverez : le Palais des Beaux-Arts est juste après le Louvre et il y a une multitude de petites attractions qui méritent votre attention.
1. Vieux Lille
Le quartier historique de Lille est un délice, avec des maisons bourgeoises restaurées dans des rues pavées.
Vous ressentirez l’influence flamande de la ville en découvrant l’architecture baroque datant des XVIIe et XVIIIe siècles.
La place Louise de Bettignies et la rue de la Monnaie sont les meilleurs endroits pour commencer une promenade, et vous passerez la majeure partie de la promenade à regarder les façades décoratives et les pignons, alors faites attention à ne pas tomber sur quelqu’un ! Le Vieux Lille est aussi un quartier dynamique, avec plus que sa juste part de bars et de boîtes de nuit sympathiques.
2. Palais des Beaux-Arts
Un musée tout simplement énorme, le Palais des Beaux-Arts n’est derrière le Louvre que pour la taille.
C’est dans un charmant palais d’été Belle Époque de la fin du XIXe siècle, et vous aurez peut-être besoin d’une demi-journée pour profiter au maximum du musée et de son art des années 1400 aux années 1900.
Il y a des œuvres de Monet, Raphaël, Gustave Courbet, Rubens, van Gogh, Donatello, Jacob Jordaens et Picasso, mais ce n’est que la brise la plus rapide à travers ce qui est exposé.
Prenez le temps de découvrir les plans-reliefs, qui sont des maquettes très détaillées des XVIIe et XVIIIe siècles de villes de la Belgique moderne et du nord de la France, y compris Lille.
3. La Vieille Bourse
La plupart s’accordent à dire que l’ancienne bourse de Lille est le plus beau bâtiment de la ville.
Il date du milieu du XVIIe siècle et se compose de 24 maisons de la Renaissance flamande, tout autour d’une cour centrale à arcades.
Si vous vous demandez comment les façades peuvent être si fleuries, l’architecte principal, Julien Destrée, était designer de mobilier décoratif de formation, et a eu carte blanche pour s’exprimer sur ce projet.
Après plus de 350 ans, La Vieille Bourse fait toujours partie du quotidien lillois ; les gens viennent jouer aux échecs dans la cour, et sous les arcades il y a un marché quotidien de fleurs et de livres.
Si vous en avez envie en été, vous pourrez assister à des démonstrations de danse dans ce merveilleux espace.
4. Grand Place
La vaste place principale de Lille est le lieu où les habitants et les touristes convergent pour se rencontrer ou voir les sites touristiques.
De tous les côtés se trouvent de merveilleux vieux bâtiments à pignon.
Arrêtez-vous pour regarder le Théâtre du Nord, installé dans l’ancien corps de garde de Lille de 1717. Ce style flamand classique a également été adopté par des structures plus modernes, comme le bâtiment art déco Voix du Nord voisin, construit en 1936 et doté d’un haut pignon à redents.
Au cœur de la place se trouve la Colonne de la Déesse, érigée au XIXe siècle pour honorer le rôle de la ville dans la repousse de l’Empire des Habsbourg lors du siège de Lille en 1792.
5. Parc Zoologique
Situé dans le quartier huppé des Esquermes, l’entrée du zoo de Lille est gratuite, ce qui le place parmi les attractions zoologiques les plus visitées de France.
Le zoo est assez compact, mais compte 450 animaux d’environ 70 espèces et participe aux programmes internationaux de conservation des espèces menacées.
Les enclos sont tous grands et d’aspect naturel, vous ne vous sentirez donc pas coupable d’une journée en famille ici.
Il y a sept zones en tout, les plus organisées géographiquement, donc dans Les Terres d’Afrique il y a des zèbres et des rhinocéros, tandis que la zone américaine a des alpagas et des tapirs.
6. LaM
Le musée d’art moderne de Lille est un pôle culturel contemporain de premier plan avec plus de 6 700 œuvres des XXe et XXIe siècles.
Il prend son véritable essor en 1999 grâce à un don de L’Aracine, association de collectionneurs d’Art Brut, et abrite aujourd’hui le plus grand ensemble d’œuvres d’Art Brut en France.
Des artistes outsiders comme Augustin Lesage, Henry Darger et le célèbre schizophrène Carlo Zinelli sont tous à l’honneur.
Vous pouvez également voir des œuvres de géants comme Picasso, Georges Braque, Paul Klee, Joan Miró, Amedeo Modigliani et Alexander Calder.
Le parc de sculptures verdoyant est également propice à la promenade, avec des contributions de Jacques Lipchitz, Eugène Dodeigne, Picasso et Calder.
7. Lille Citadelle
Après la conquête de Lille en 1667, Louis XIV ne tarde pas à renforcer les fortifications de la ville.
La citadelle en forme d’étoile a été construite en seulement trois ans, et a été conçue par nul autre que Vauban, le célèbre ingénieur militaire qui a laissé sa marque dans toute la France à cette époque.
La rapidité du chantier est d’autant plus étonnante quand on voit la quantité de matériau nécessaire à sa construction : trois millions de blocs de pierre, 70 000 blocs de grès et 60 millions de briques.
La Citadelle est encore aujourd’hui une base militaire française, vous ne pouvez donc pas entrer, mais vous pouvez admirer les différentes portes et murs extérieurs lors d’une promenade dans le parc au bord du canal, à Esquermes, le même quartier chic de la ville que le Zoo .
8. Stade Pierre-Mauroy
L’équipe de football locale, Lille OSC, est un pilier de la Ligue 1 depuis de nombreuses années et a réussi à remporter le championnat en 2011. Depuis, les choses ont varié pour eux, mais le club a un nouveau stade si vous êtes pour une action de football en direct.
Le stade Pierre-Mauroy, d’une capacité de 50 000 places, a été construit pour l’EURO 2016 et a accueilli six matches au cours du tournoi, dont le quart de finale entre le Pays de Galles et la Belgique.
En été, le stade sert également de salle de concert pour des artistes majeurs comme Rihanna.
9. Maison Natale Charles de Gaulle
Rue Pincesse, dans un quartier verdoyant au nord du Vieux Lille, se trouve la maison natale de Charles de Gaulle le 22 novembre 1890. Elle appartenait à ses grands-parents maternels, et sa famille était aisée, bien qu’elle ait perdu sa terre dans le Révolution près d’un siècle avant.
Avec l’aide de souvenirs de famille et de souvenirs contemporains, la maison est maintenant un musée qui fait du bon travail pour recréer une maison bourgeoise du XIXe siècle.
Il y a des artefacts qui retiendront l’attention, comme le berceau du général, et l’épée d’officier qu’il a reçue à la fin de sa première année à l’école militaire de Saint-Cyr.
10. Mairie et Beffroi
L’Hôtel de Ville art déco a été construit dans les années 1920 et s’est inspiré des célèbres pignons de Lille.
La Flandre, à laquelle Lille a appartenu pendant des siècles, est une région connue pour ses beffrois, et l’hôtel de ville en possède le plus récent et le plus haut : il est à lui seul classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et culmine à 104 mètres.
Dans une ville basse comme Lille, ce repère en béton est un repère utile où que vous soyez.
Il y a 400 marches pour atteindre le sommet, mais les gens les plus sensés choisiront l’ascenseur !
11. Maison Folie Wazemmes
L’une des immenses usines textiles de Lille a été transformée en un centre culturel moderne.
C’est une usine de briques rouges datant de 1855, et en 2004, l’agence d’architecture néerlandaise NOX a réévalué les deux bâtiments pour créer un nouveau point de repère pour la ville.
Ici, le design contemporain s’harmonise avec l’architecture du XIXe siècle : il y a plus de 5 000 mètres carrés pour les expositions et un auditorium pouvant accueillir 250 et plus de 700 places. Lorsque vous êtes en ville, jetez un œil à la façade en tôle sinueuse et entrez pour voir quoi de neuf.
12. Villa Cavrois
A moins d’une dizaine de kilomètres de Lille-Centre se trouve le faubourg de Croix où les aficionados d’architecture moderne seront ravis de visiter cet hôtel particulier conçu par Robert Mallet-Stevens.
La Villa Cavrois a été construite au tournant des années 30 pour le riche industriel textile Paul Cavrois.
Mallet-Stevens était un partisan de l’école moderniste et le bâtiment est un manifeste physique construit avec des directives exigeant la fourniture « d’air, de lumière, de travail, de sports, d’hygiène, de confort et d’efficacité ». La villa dispose de commodités presque inconnues à l’époque, comme la climatisation, l’éclairage électrique dans toutes les pièces et des téléphones pour que les gens puissent se parler dans différentes pièces.
13. La Piscine Museum
À côté de Croix se trouve Roubaix, où se trouve une attraction culturelle imaginative située dans une ancienne piscine intérieure.
La piscine a été achevée en 1932 et a été conçue dans un style art déco exquis.
Il a fermé dans les années 80 mais a été rouvert comme un espace merveilleux dans lequel présenter une grande archive d’échantillons textiles rassemblés dans les nombreuses usines textiles de Lille.
Cette collection remonte à 1835, le musée vous aidera donc à vous connecter au passé industriel de Lille dans un lieu gracieux
14. Palais Rihour
Il n’y a pas beaucoup d’édifices gothiques flamboyants à Lille, mais cet hôtel particulier achevé pour le duc de Bourgogne en 1453 en est un bel exemple.
Il abrite désormais le pôle touristique de Lille dans la Salle des Gardes au rez-de-chaussée.
A l’étage, la Sacristie, aux jolis vitraux, et la Salle du Conclave sont des lieux d’expositions et de manifestations publiques.
C’est également sur la place d’en face que se déroule le premier marché de Noël de Lille en décembre, et où l’on peut venir déguster la cuisine lilloise.
Juste entre la place Rihour et la Grand Place se trouvent des restaurants typiques qui préparent des plats à la flamande comme la carbonnade flamande, un ragoût de bœuf à la bière et servi avec des frites.
15. Marché de Wazemmes
L’un des marchés en plein air les plus appréciés et les plus importants du nord de la France se tient à la Place Nouvelle Aventure les mardis, jeudis et dimanches matins.
Des trois, le dimanche est de loin le plus vibrant et le plus coloré, quand il y a des centaines d’étals et des milliers de personnes se présentent pour parcourir et acheter.
Vous noterez un accent maghrébin à Wazemmes, dans les épices et les fruits et légumes exotiques utilisés dans la cuisine maghrébine et moyen-orientale.
Mais vraiment, vous pouvez trouver tout ce que vous désirez, du poulet rôti à la broche aux antiquités, des fruits et légumes frais et même des vêtements.
Terminez votre visite avec une bière dans l’un des bars autour de la place.
